之所以被称为传奇，是因为这个诞生于1957年的字体长盛不衰，从美国航空、松下电器、雀巢到纽约地铁标识系统，都有Helvetica的身影。它可能是应用最广泛的现代字体。

　　Helvetica流行的原因是它就像一个透明的玻璃容器，能够清晰、可靠、中立地传达信息，同时让人意识不到字体的存在。有人把Helvetica称为「无衬线字体的终极形式」。

　　因此，它的更新周期也非常漫长。Helvetica的上一次更新是在1983年推出的HelveticaNeue（意为「新的Helvetica」），新字体增加了更多的粗细和宽度，以适应桌面排版。

　　这一次，Helvetica的改版历时4年，而且更加彻底，字体设计师重绘了每一个字体，并增加了3种视觉尺寸，目的很简单：适应更小的屏幕阅读。

　　从诞生到两次更新bobty综合体育官方网站，Helvetica字体的演进也代表了平面设计风格和传播介质的变迁。而最近的这次更新，Helvetica似乎已经落后了。

　　现代主义设计师普遍抗拒从古希腊和中世纪继承下来的旧风格、旧结构，他们拒绝在设计中采取装饰性的图形，转而强调使用纯粹的几何形式。

　　Helvetica是这些设计的集中代表。它起源于瑞士，是典型的简约、自然、人性化的风格。

　　关于Helvetica诞生已经有非常多的记录，20世纪50年代，老牌的字体公司哈斯铸造厂（HaasFoundry）为旗下的头牌无衬线字体HaasGrotesk创造了一个更现代化的版本NeueHaasGrotesk，它就是Helvetica的前身。

　　为了在美国推销这款新字体，公司的字体总监对NeueHaasGrotesk进行了微调，并将其改名为Helvetica（意为「瑞士的」），最终这款字体获得了全世界的认可。

　　Helvetica的字形足够完美，甚至被设计师称为「无衬线字体的终极形式」，更重要的是它非常符合实用主义的，没有复杂的装饰性元素，就像一个透明容器，只供放置、展示和组织信息，读者甚至意识不到字体的存在。

　　一位设计师回忆了Helvetica出现的意义：上世纪60年代的企业标识系统一般由各种奇怪的形状、蠢笨的照片和傻气的字体组合而成。

　　Helvetica的出现改变了这种过时的做法，设计师不再使用虚伪的人物和混乱的字体来做平面设计，只需要一张白纸，大幅留白，用Helvetica写上公司名或宣传语，就能起到意想不到的效果。

　　▲「没有人物，没有虚伪的笑容，就是一瓶美丽的冰镇可乐。就是这么真实，句号。」来自：纪录片Helvetica

　　就如同你刚爬出一片沙漠，满嘴都是肮脏的沙尘，然后有人给你递上一杯清澈见底、令人精神一振的、冰镇的纯净水。让你所有的不快、历史包袱都抛之脑后。一位设计师如此说到。字体为传播媒介服务

　　在乔纳森·艾维（JonyIve）成为苹果首席设计官后，苹果在设计风格上有了大的转变。扁平化的iOS7开始将HelveticaNeue作为系统默认字体，从OSXYosemite开始，Mac上也开始把HelveticaNeue作为默认字体。

　　Windows上的默认字体Arial也是Helvetica的衍生字体，因为它是微软和Monotype共同开发的，其比例、字距、行距和比重都依照了Helvetica的设计。尽管设计界认为Arial不如Helvetica优雅，但它在很多时候满足了同样的需求。

　　2015年，iOS9将默认字体改成了苹果推出的旧金山字体（SanFrancisco），以替代之前的HelveticaNeue。

　　这不是一个头脑发热的举动，因为苹果在同期推出了AppleWatch，而HelveticaNeue在小字号上一向表现不佳。

　　设计师AkinoriMachino总结了设计圈对HelveticaNeue的吐槽：「如果你输入小字号的Helvetica文字，你会发现易读性很低，显得模糊。有些文字交叠在一起，难以辨识。」

　　苹果的旧金山字体是一个系统工程，它有「SF」和「SFCompact」两套子家族，前者用于iOS和MacOS，后者用于WatchOS。同时，两个家族都有「Display」和「Text」两个视觉尺寸，后者用于小屏幕展示，有更大的字距。

　　2017年6月，Google在推出针对中日韩文字的开源字体思源黑体几个月后，又推出了一款「参数化」字体Spectral。

　　这是一款为流畅的电子阅读体验而设计的一款免费字体，旨在减少阅读过程中可能由字体产生的干扰，尤其合适用于网络长文。

　　而所谓的「参数化」，指的是它没有固定的字形，它被基于参数的字体生成器Prototypo转化为参数化字体，字体设计师和爱好者可以用「傻瓜式」的操作，根据不同的需要随意调整字形，甚至从非衬线体调整到衬线体都不在话下。

　　新推出的HelveticaNow和旧金山字体的思路很像，有专有的适合小屏幕的字距更大的视觉尺寸；在接受采访时，参与HelveticaNow改版的字体设计师同样表达了对可变字体的认同，HelveticaNow欢迎新技术带来的改变，比如我们需要「micro」尺寸的Helvetica，但未来是不是会需要更细一点的字体呢？

　　纵观Helvetica最初的诞生和走红，以及移动时代的新变化，字体会受到时下设计风潮的影响，但它最终要为传播媒介服务。互联网时代爆炸性的信息和更多元化的阅读媒介，对字体的实用性、功能性、可变性（或者说随不同媒介改变的适应性）都提出了更高的要求。

　　被问到上述问题时，Helvetica的设计师认为，如果这次更新的方向是正确的，那问题就是成立的。他或许是对的，但也更有可能出现的情况是，Helvetica很难再获得统治性的地位。